Con l'avvento dell'alluminio e della plastica tali attività hanno corso il rischio di estinzione e le botteghe artigianali residue si sono di conseguenza sempre più rarefatte nel tempo con il rischio della perdita di un patrimonio rilevante della cultura di tradizione.

Negli ultimi tempi però, si sono avuti segni di risveglio con la riapertura di alcune botteghe che hanno recuperato la metodologia della tradizione artigianale locale. Attualmente sono in attività tre laboratori.
Secondo l'antica usanza l'argilla viene tuttora estratta nelle campagne adiacenti l'antico Convento di Santa Vittoria.

La creta così ottenuta viene poi impastata e lavorata per essere morbida e compatta alla fase di tornitura.Una volta essiccati, i cocci vengono posti nelle fornaci riscaldate con legna particolare, accostati in un bell'ordine in modo che il forno ne possa contenere il più possibile.

Gli oggetti "biscottati" sono poi smaltati con vernici che gli artigiani di Fratte Rosa preparano ancora direttamente nelle loro botteghe usando componenti naturali quali la silice. La quantità di silice e il luogo dove reperire la migliore, per ricavarne una giusta dose di smalto, costituisce ancora oggi un segreto tramandato di padre in figlio.L'operazione di smaltatura particolare di Fratte Rosa presenta più fasi: la smaltatura della parte interna viene eseguita riempiendo l'oggetto di smalto per poi subito svuotarlo, mentre quella esterna viene effettuata immergendo la terracotta nello smalto.

La parte inferiore della terracotta non viene quasi mai smaltata, specialmente se si tratta di oggetti destinati alla cottura dei cibi. Essendo la natura del biscotto porosa e perciò assorbente, lo smalto aderisce al supporto e forma una leggera pellicola che poi, con la seconda cottura al forno, vetrifica.

Il risultato più interessante e originale è quell'intenso e vivo "color melanzana" nero bluastro che lievemente trascolora in un bruno scurissimo di straordinaria lucentezza, che caratterizza la produzione frattese e la distingue dalle altre.

Fratte Rosa non può che essere orgogliosa e vantarsi di questa antica tradizione che è ancora oggi una realtà tangibile: opportunamente l'Amministrazione Comunale sta promuovendo corsi di specializzazione sulla lavorazione e produzione di terrecotte ed ha destinato appositi spazi del Convento di Santa Vittoria, recentemente ristrutturato, alla ripresa dello sviluppo del settore che ha qualificato da tempo immemorabile l'immagine del paese, con l'allestimento di un museo tematico e di un'aula tecnologica specifica.

(Fotografie di Mario Tamburini - Pesaro)

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